Luigi Orione nacque a Pontecurone (AL), in diocesi di Tortona, il 23 giugno 1872.
Ancora giovane chierico fu sensibile ai problemi sociali ed ecclesiali che agitavano quell'epoca travagliata. Mosso da tale visione apostolica, aprì in Tortona, il 3 luglio 1892, il primo Oratorio per curare l'educazione cristiana dei ragazzi. Attorno al giovane Fondatore crebbero chierici e sacerdoti che formarono il primo nucleo dellaPiccola Opera della Divina Provvidenza. Nel 1899 iniziò il ramo degli Eremiti della Divina Provvidenza. A vent'anni dalla fondazione deiFigli della Divina Provvidenza, il 29 giugno 1915, diede inizio alla Congregazione delle Piccole Suore Missionarie della Carità. Nel 1927, iniziò un ramo contemplativo, le Suore Sacramentine non vedenti adoratrici, cui si aggiungeranno successivamente anche le Contemplative di Gesù Crocifisso. Coinvolse allo stesso modo i laici sui sentieri della carità e dell'impegno civile dando impulso alle associazioni delle «Dame della Divina Provvidenza», degli «Ex Allievi» e degli «Amici». In seguito, sarà costituito anche l'Istituto Secolare Orionino e il Movimento Laicale Orionino. Nel corso degli anni si moltiplicarono scuole, collegi, colonie agricole, opere caritative e assistenziali, fu così a Genova e a Milano, a Buenos Aires, a San Paulo del Brasile, a Santiago del Cile. Lo zelo missionario di Don Orione si estese poi in Argentina e Uruguay (1921), in Palestina (1921), in Polonia (1923), a Rodi (1925), negli Stati Uniti d'America (1934), in Inghilterra (1935), in Albania (1936). Godette della stima personale di Pio X, di Benedetto XV, di Pio XI, Pio XII e delle Autorità della Santa Sede. Don Orione morì il 12 marzo 1940. Il 26 ottobre 1980, Papa Giovanni Paolo II lo iscrisse nell'Albo dei Beati, il 16 maggio 2004, lo ha canonizzato in Piazza San Pietro.